未完ノベル #41578

お気に入りのスニーカーに足を入れて、外に飛び出したら、楽しい一日の始まり。

友達とつくった秘密基地まで、ぼくはぐんぐん歩く。今日はお日様もぽかぽかだから、ぼくの体もぽかぽか。道ばたで猫が伸びをする。

林の中の小さな茂み。そこがぼく達の秘密基地。小さいけど、誰にも見つからない。イタズラの作戦だってここで立てる。

茂みの中で草をいじってたら、ガサッと音がして、ひょこっと友達が顔を出した。

「そこに罠か」
ぼく達は、秘密基地の周りにいくつかの罠を作る。その場所を考えるのはぼくの係。
「ここは道路から少し離れてるけど、ぼく達がよく通るから」
「オレがはまったらどうするんだよ」
秘密基地に集まるぼく達の中では新入りになる友達。学校は違うけど、よく行くコンビニで友達になった。
「目印あるからだいじょうぶ、ほら」
草むらの罠の近くに空き缶を置いた。
この罠にかかる人はいないと思っていたんま。

「わぁ！」
子どもの声がした。声の方向からして、最近主力を注いでいた深めの落とし穴がある方だ。

「今の声、女の子っぽくなかったか？」
友達が焦る。確かに、小学生の女の子くらいだと自力で這い上るのは無理だろう。ぼくたちはロープを取り出して、急いで大穴に向かった。

「「ハアハア……」」
独り身で穴をよじ登る時と違い、救出には思った以上に力を使った。女の子──チーちゃんと出会ったのはこの時だった。

チーちゃんは変わった女の子だった。
「どうしてこんなところの罠にはまったの？」
「一人で探検してて」
「一人で探検？」
「友達いないのかよ」
「いない」
その日から僕らは友達になった。
チーちゃんは決まって月曜の放課後現れた。その日以外はみんな習い事で埋まっているんだと聞いた。
「落とし穴に落ちた時、死ぬかと思った」
「死ぬわけないだろ、あんな落とし穴で」
「だって怖かったんだもん」

「英会話スクールでアリスやったところでね。穴に落ちるでしょ」
これを聞いて太陽くんが目を輝かせた。英会話に興味があったらしい。ぼくとチーちゃんの共通点も発見した。同じ先生に習字を習っていたのだ。チーちゃんは火曜、ぼくは木曜。
「太陽くんと矢田くんは習い事してないの？」
「低学年の頃は運動教室に通ってたけど、今は部活あるからさ」
「オレは塾とドラム」
僕たちは持ち回りで〝先生〟をやることになった。

ぼくとちーちゃんは習字、ちーちゃんは英会話も兼ねて、太陽くんはスポーツを、矢田くんはドラム。自分の得意なことを人に教えるのは特別な感覚がした。ちーちゃんは習い事をよくしているから、教わるのも教えるのも一番うまかった。習い事会は新しいことができて楽しかった。

ある日、先生ごっこに飽きてくると、ぼくらはちーちゃんにイタズラのやり方を教えることになった。だって、元々はそのための秘密基地だったのだから。