黒秋

~2013夏フェス参加作品。テーマ「ホラー」~

童謡を唄う女がいる。
『小さい秋、小さい秋、みいつけた』

み い つ け た

髪は顔を隠す程長く、腕にはぬいぐるみ。

本来、童謡は怪異を含んでいる。それは、子どもを惹きつけるためなのか、それとも。

柳の下で、私は女に"見つけられて"しまった。

女の長い髪が、かすかな風になびいていた。

『だぁれかさんが、だぁれかさんが、だぁれかさんが』

み い つ け た

もし柳の下で歌声を聞いたら、絶対に返事をしてはいけないよ。
村に住む私たちは、幼い頃からそう言い聞かされて育った。けれど真相は誰も教えてくれないままだった。

女の目は黒曜石のようだった。
くろぐろと、炯炯と、ひかる。
私を見る。

『目隠し鬼さん、手のなる方へ━━』

その女の硝子の様な黒く鋭く光る目から私は、目を逸らす事が出来ない。
身体が勝手に引き寄せられていく。
今、女の顔が直ぐ目の前にきた！

「一緒に遊ぼう...」

『すました おみみに かすかに しみた』

絶対に返事をしてはいけない...
でも、何故？
返事をしたらどうなるの...
理由は誰も教えてはくれない。

返事をしてみようか...

『よんでる くちぶえ もずの こえ』

『おへやはきたむき くもりのがらす』
歌う女の、黒曜石の黒い闇の目からは涙が溢れていた。
──誰かに続きを歌ってもらいたかっただけなのかもしれない。
そう思った私は、『うつろな目の色溶かした……』
最後まで歌わせてくれなかった。それまではっきりとみえなかった女の口が大きく開き、私はその口に吸い込まれた。

『小さい秋、
小さい秋、 ……

み ぃ つ け た ぁ

「いやぁあああ‼」

叫び声は喉の奥で鳴っただけ。

「……ここ、どこ？」
私は知らない神社の境内にいる。すると目の前に女の子が立っていた。

「一緒に遊ぼう、お歌を歌って」
小首を傾げられる。手もしっかりと握られている。歯が震えてカチカチ鳴った。
「歌って？」
恐くて頷いた。
「ち…小さい秋、小さい秋…みぃつけた…誰かさんが……ヒッ」
女の子の目が異様に大きくなった。

「ちゃんと歌って？ よく聞こえないよ」
声色は変わってない。変わってないからこそ、おぞましい形相の女の子との違和感で悪寒が走る。目が。目が。ずっとこちらを見ている。視線が。視線が。黒々した瞳のような何かが私を覆っている。
逃げたい。繋いだ手を離したい。でも強張った体は言うことを聞かずにガクガク震えるだけ。女の子はその手を見るなり、

「み い つ け た」

少女とは思えない、低く冷たい声だった。

子供達が歌う声が聞こえる。
あぁ、私は気を失って…！
気を失う前のあの光景を思い出し戦慄する。が、目覚めて見るこの景色はあの境内なのか。私は夢を見ていたのではないかと思うほどののどかさである。
夕日差す境内に歌いながら追いかけっこをする子供達。
目覚めた私を誘いに来る。私は立ち上がる。が、変だ。
私以外に影がない。秋の夕暮れの長い影。
秋を背負っているのは私だけ…

子供達が一斉に笑う
みぃつけた

みぃつけた。みーつけた。見つけた。
見つけた、見つけた、見つけた、
見つけた見つけた見つけた見つけた見つけた！！
大勢の指がさすその先には、私の影。

『むかしの むかしの かざみの とりの
ぼやけた とさかに はぜのは ひとつ』

歌が聞こえ、ざぁ、と風が吹いて、木の葉が飛んで、目を閉じた。
しん、と風が止み目を開ければ、子供たちが輪になり私を囲んでいた。

『はぜのは あかくて いりひいろ』

ちいさいあき
ちいさいあき
ちいさいあき
みつけた

重なる歌声の中、入り日と共に子供たちの姿が透けていく。家に帰るように消えていく。
やがて境内は私だけになった。よろける足を無理矢理動かして何とか帰路に着く。
見覚えのある道に来た頃だった。

『おうたがたりないよ』
一陣の風が吹き、あの黒い瞳のような闇夜に私は呑み込まれた。

わずかな すきから あきのかぜ