元彼はスーパーヒーロー

ねぇ君は

今どこで何してるの？

幸せなの？不幸なの？

恋人はできた？

新しい友達はできた？

元気にしてる？

ねぇ

私はスマホのメッセージを見て溜息をついた。
元彼からだった。
正直、あいつって本当に馬鹿だ。幼稚だ。ワガママだ。
そんなシツコイところが嫌で別れたのに、未練たっぷり。いい加減にして欲しい。
もう私には新しい彼だっている。
さて、なんて返せばいいかな。

元気にしてる。
新しい友達も出来た。
彼氏も出来た。
私は今の生活に満足しています。
私を幸せにしてくれる人はもういるので、心配しないでください。
もう二度と連絡してこないでください。

こんなところだろうか。
画面右上にある送信ボタンを押して、すぐに新しいメッセージを開く。

今日の晩飯一緒食べよ^_^

彼氏の智也からだ。もちろん、と返事をしたところで、着信音。
……元カレからだった。

お願い
さみしいんだよ。
淋しくて死にそうだからお願い来て。

電話口から聞こえる声にわたしは少し呆れた。
もう電話してこないで。
そう一言いって、相手の返事を聞かずに電話を切った。

元彼の遠い昔の記憶が蘇る、あいつは

いつも唐突だった。
「今日会える？今すぐ来て」
誘いはいつも相手本位。だけど掴み所のないその横顔を嫌いにはなれなかった。
あいつの中で私は、サークル、友達、先輩後輩、バイト、勉強、飲み会、趣味、数ある項目の最下位に泳がされていた。
釣った魚に餌を与えない男。だから魚はもっと魅力的なウキに食いついた。

でも、と思う。空腹だったからではない、自ら望んで身を委ねたのだ。心地よい今の水槽を出る気はない。

暫くするとインターホンが鳴った。
智也だ。
冷蔵庫から缶ビールを二つ取り出し、テーブルに置くと、携帯をソファーに放り出して玄関へ向かった。
「早かったね」
そう言ってドアノブに手をかけようとした時だった。
なんとなく胸騒ぎがした。

テーブルに置いている携帯が誰かからの着信を伝えている。ドアの向こうにいるのが本当に智也なのか少し考えて、足音を立てないようにテーブルの携帯を見る。
鳴り続く携帯はやがて途切れて留守電にかわった。再生してみると智也からで、
『電車遅延で遅くなるから。また連絡するよ』

──ドアの向こうにいるのは誰？
そう思ったとき再び携帯が鳴る。それは元彼だった。
『早かったねって、待っててくれたんだ。ドア開けて』

さあっと血が引くのが分かった。
どうする。警察を呼んでしまおうか。ストーカーが来ています、って？相談していたわけでもないのに、警察は動いてくれるのかな。
待っていれば、きっと、智也が来て、追い払ってくれる。…ううん、だめ。電話してくるほどの遅延だ。

ピンポンピンポンピンポンピンポン
ガタガタガタガタガタ…

異常な催促に固まる。携帯が着信音をたてた。
『入れてくれないと、近所迷惑になっちゃうよ』

「ベランダ見ろ！」
元彼が叫ぶ。
カーテンの隙間から男の影が見えた。キラリと何かが光る。包丁だ。
「た、た、助けて…」
その瞬間、包丁を持った智也がベランダから入ってきた。
逃げなきゃ…咄嗟にドアノブに手をかけた。
気づいたときにはもう遅かった。元彼が部屋に入ってくる。しかし、元彼は智也を投げ飛ばし、私を助けた。
「ストーカーのふりをしなきゃ、君は僕を無視しただろ。助けることができてよかったよ」