不思議の国の1人のアリス。

アリスは信じていた。

自分は某小説の主人公と同じ名前なのだからあの、ワンダーランドに行けると。

同い年くらいの子達が学校に行く中、
アリスは服を着た白うさぎを探すことに夢中。
eat me もdrink meもみつからないそんな世界に飽き飽きしていた。

4月の最初の日曜日はアリスの10回目の誕生日だ。その日までに招待状が届かなければ、無理やりにでも押しかけてやる、そんな不思議な決意を胸に、3月の4度目の土曜日をあとにした。

ベッドの中でアリスは思考する。

あのアリスだって、目が覚めたら元の世界に戻ってたんだよね。だったらその扉って、きっと眠りのそばにあるんだ。でもそれはベッドじゃない。木の根もと。そこで居眠りしなくっちゃ…

木漏れ日が揺れるなか、アリスは眠るのにちょうど良い木の根もとを見つけた。家から持って来た、枕を片手に猫のように丸まって眠りに着く。意外にも草や木の臭いが安心させてくれた。睡魔はアリスにキスをするとすぐに望みを叶えてくれた。

…ここは、どこだろう？
夢の中なのは、知ってるんだけど。
何故か下を見るとそこにはトランプが散らばっていた。時計を持っていたのは、九官鳥‼
えぇー⁉しかも、こっち来る‼

九官鳥はアリスに尋ねた。
「失礼お嬢さん。マーガリンをお持ちではないですか。時計が錆びついて使いものにならないのです」
紳士的な九官鳥が赤錆びた懐中時計を羽根で撫でる。
「ごめんなさい、もってないわ」
「そうですか。いや失礼。錆びを落とすには上等なマーガリンが一番と聞いたもので。いや失礼。では失礼」
背を向ける九官鳥を、アリスはあわてて引き止めた。
「まって、ここはどこなの」

「？おかしなことを言うお嬢さんだ。ここはここだよ。あそこでもあそこでもない。ここはここだよ。おっといけない！私は急いでいるんだ。時間が分からないのだけれど…だからこそいそいでこの時計を直さなければならないのさ」

「あ、ちょっと待って…！」

私の声も虚しく九官鳥は走り去ってしまった。
…うさぎではないけれど、あのセリフはうさぎさんが言っていたセリフとにているわ。

だったら、追いかけなきゃね！

アリスは、必死で九官鳥を追いかけた。
「まって！鳥さん、まってー‼」
何とか九官鳥に追いついたアリスは、九官鳥に問いかけた。
「ねぇ、あなたは何処へいくの？なんでそんなに、急いでいるの？」
九官鳥は答えた。
「これからお茶会にいくのです。あなたもご一緒に、どうですか?」
予想通りだと、アリスは思った。
「行く、行く!行きたーい‼」

アリスは九官鳥と共にお茶会に出る事になった。

お茶会の会場までの道すがら、九官鳥に質問の雨を浴びせた。
「誰が主催のお茶会？ウサギやネズミや帽子屋はいるの？」
「さあ。私はこれから行く身なので、まだその場を知らないのですお嬢さん」
「九官鳥の時計は何故錆びたの？女王のせいね？」
「さあ。私がもらった時にはもう錆びてましたから、知らないのですお嬢さん」

「誰からもらったの？」

前を向いて歩きながら九官鳥は言った。
「白兎からですお嬢さん」

「白兎...？」
もしかして、あの時計の！
「ええ。さあ、着きましたよお嬢さん」
九官鳥が顔を向けた先には、想像よりも大きな机と豪華な食事、沢山の人々
「うわぁっ」
思わず感嘆の声を漏らすと、帽子屋が私に気づいたみたいだ
「これはどうも。二人とも始めて見る顔だね。どうぞ」
手渡された紅茶は素敵な香りで飲むのが勿体無い
「マーガリンを持っていないかい？」
九官鳥が尋ねる
「きっと女王が持っているよ」

プツンと私の意識はここで途切れた。
まさかと思って目を開けてみると、案の定そこはアリスが寝るために選んだ、木の根元だった。
「もう最悪。これからがいいところだったのに…。」
そういって立ちあがると空から、マーガリンが降ってきた。
不思議に思っていると隣に、九官鳥が現れた。
「え⁈九官鳥…。」
アリスはそっと隣にマーガリンを置いた。
「ありがとう。これで時計が直せるよ。」

これは不思議の国のお話。